Kaktus vs sukkulenter
Hovedproblemet som planter som vokser i tørre og varme omgivelser står overfor, er det store vanntapet på grunn av transpirasjon. En viktig tilpasning vist av kaktus og andre sukkulenter for å overvinne dette problemet er deres Crassulacean acid metabolisme (CAM). CAM-planter åpner stomata om natten og fanger opp karbondioksid og lukker dem om dagen når det er varmt og tørt. Dette reduserer transpirasjonen i planten i større grad.
Cacti
Kaktus tilhører familien Cactaceae. Deres morfologi er forskjellig fra andre normale planter. Det er en tilpasning for å spare vann i tørre og varme omgivelser. Hos kaktus er bladene modifisert for å danne pigger og stilken er modifisert for fotosyntese. Det finnes forskjellige typer kaktus. Den høyeste kaktusen er Pachycereus pringlei. Den er omtrent 19 meter høy. Den minste kaktusen er Blossfeldia liliputiana. De store blomstene av kaktus stammer fra spesielle strukturer k alt areoler. Kaktus er sukkulente planter. I de fleste kaktusblader er bladene modifisert til pigger. Ryggene kan til en viss grad absorbere fuktighet i luften. Den mister nesten ikke det absorberte vannet. Ryggradene utfører en annen viktig funksjon. De fanger fuktighet og skaper et fuktighetslag nær overflaten av kaktusstammen. Dette hjelper planten til å redusere transpirasjon og dermed spare litt vann. Rygger kan også beskytte planten mot planteetere. Ryggradene utvikler seg fra areoler. Areoler er identiske med nodene på plantene. Bare få kaktuser har blader, og de er også veldig små og faller snart av for å redusere transpirasjonen. Noen forfedres kaktus har store blader, og de har ikke saftige stengler. I tillegg til fotosyntesen lagrer kaktusstammer også vann. Stilkene er vanligvis forstørret for å lagre vann. Mesteparten av tiden har kaktuser et voksaktig lag på stilkene, og det er tilstede for å redusere transpirasjon av vann og spare vann. Siden planten inneholder mye vann, kan delene av planten som blir skilt fra planten overleve i lengre tid. Da kan de rote når regntiden kommer. Når man vurderer kroppsformen til kaktusplanten, er den sylindrisk. Denne formen reduserer overflaten som mottar sollys. Kaktusrøtter er ikke dypt forankret. De er nær overflaten og er vidt spredt for å samle maksim alt mulig vannmengde som dekker et større område. Dette er en god tilpasning til regnet, som ikke er hyppig i disse områdene.
Sukkulenter
Sukkulenter er en type planter som er tilpasset varme og tørre omgivelser. De har evnen til å holde på vann inne i planten. Sukkulenter er i stand til å lagre vann i stilkene, bladene og til og med i røttene. Plantene som overlever under ugunstige forhold på grunn av jordstengler, knoller, løker og knollrøtter kan kategoriseres under sukkulenter. Det kjøttfulle utseendet til sukkulenter skyldes lagring av vann. Dette er kjent som sukkulens. Hos de fleste sukkulenter er bladene fraværende eller reduserte. Selv om de er misfornøyde, er de veldig små blader for å redusere transpirasjon. Dessuten reduserer de transpirasjon ved å redusere antall stomata. Hos sukkulenter blir stilkene modifisert for å utføre fotosyntese. Rygger skaper et fuktighetslag rundt planten som reduserer vannpotensialgradienten og reduserer dermed transpirasjonen. Røttene er ikke dypt forankret, og de er nær overflaten og vidt spredt for å samle vann selv fra svært lite regn. I tillegg har sukkulenter en veldig tykk neglebånd, som er ugjennomtrengelig for vann.
Hva er forskjellen mellom kaktuser og sukkulenter?
• Alle kaktuser er sukkulenter, men ikke alle sukkulenter er kaktuser.
