Roman Republic vs Empire
Ikke mange er klar over det faktum at Roma først var en republikk før de ble omgjort til et imperium. Dette kan virke paradoks alt for noen ettersom det å bli en republikk er en prosess som vanligvis starter fra autokrati. Historien forteller oss imidlertid at Roma var en velutviklet republikk med rettsstaten og folkevalgte representanter i 100 f. Kr., men personlige ambisjoner og maktlikninger ga omstendigheter der det ble endret til et imperium. Som navnet tilsier, var det åpenbare forskjeller mellom den romerske republikken og Romerriket som vil bli diskutert i denne artikkelen.
Den romerske republikk
Det er vanskelig å forestille seg at Roma fem hundre år før Kristus var en velutviklet sivilisasjon med en republikk på plass. Faktisk blomstret republikken i Roma i omtrent 500 år før en æra av Romerriket startet. Det er bevis som tyder på at det ble dannet en republikk i Roma i 509 f. Kr. som var preget av en regjering bestående av folkevalgte representanter for Romas folk. Myndighetene ble valgt for faste perioder og landet blomstret og utvidet seg til å bli den mektigste nasjonen i verden. Men med ekspansjonen fikk generaler og politikere flere makter og ble korrupte med denne muskelen og pengemakten. Det var folkevalgte akkurat som senatorer og kongressmedlemmer som i moderne USA, men med tiden ble disse tjenestemennene mer og mer mektige. Resultatet var en konstant kamp om makt og maskineri for å slå andre for å bli mer og mer kraftfulle. Etter hvert ble det en regel preget av anarki og det var kaos rundt omkring.
romerriket
Julius Cæsar var en person som hadde andre ideer i republikken. Han ble guvernør i Gallia og steg i gradene. Han var i stand til å tjene mye penger, og han fikk respekt fra andre på grunn av sine eksepsjonelle evner til en general. Han fikk mange fiender på grunn av sine personlige ambisjoner og følelsen av å være truet, han angrep og invaderte Italia. Imidlertid kunne han regjere i bare 2 år før han ble drept av senatorer. Hans nevø Augustus overtok tømmene etter ham og drepte alle Cæsars fiender. Han tok Roma og ga Egypt til sin allierte Marc Antony. Senere gjorde en affære mellom dronning Cleopatra og Antony Augustus mistenksom, og han angrep Egypt. Både Antony og Cleopatra begikk selvmord. Augustus ble den første keiseren av Roma i 31 f. Kr. Augusts la grunnlaget for et imperium som så 5 keisere.
Hva er forskjellen mellom den romerske republikken og imperiet?
Mens vi i dag har forestillinger om at en republikk er bedre enn et imperium, er det faktum at republikken banet vei for et imperium et bevis på måten senatorer som ble valgt til representanter ble mektige med utvidelsen av territorier. Det ble vanskelig å kontrollere økende territorier under republikken med ekspansjon, og dette førte til en situasjon der generaler fra hæren ble mektige og begynte å huse politiske ambisjoner. Julius Caesar bestemte seg for å kontrollere ikke bare territoriet, men til slutt hele Roma. Han var den første personen som hadde ambisjoner om å bli hersker over hele Roma som ble oppfylt av nevøen Augustus da han ble keiser av Roma. Overgangen fra republikken til imperiet var dermed fullført.
Det er lett å si i ettertid at republikken var en refleksjon av allmuens ambisjoner. Men faktum gjenstår at makten forble konsentrert i hendene på de utvalgte få selv i tider da Roma var en republikk. Om noe de folkevalgte hadde, en fast periode og kunne ikke bære en levetid med makt i tiden da Roma var en republikk.
