Grafikkort kontra skjermkort
I en datamaskin er en av de viktigste utdatametodene skjermen. Derfor er muligheten til å gi en skjermutgang integrert på hovedkortet (hovedkomponenten i systemet). Dette gjør at datamaskiner kan gi visuelle utdata. Men ofte er kvaliteten på videoutgangen lav med denne innebygde videomaskinvaren, ofte k alt grafikkbrikkesettet. Dessuten, når du gjengir 3D-grafikk og annen krevende grafikkoperasjon, blir datamaskinens ytelse treg og bildene uklare og feil.
For å forbedre kvaliteten på grafikken til en datamaskin, kan ekstra maskinvare, spesielt utviklet for dette formålet, kobles til gjennom utvidelsessporene. Disse maskinvareenhetene er kjent som grafikkort, skjermkort, grafikkakselerator, videoakselerator osv. Faktisk er grafikkortet og skjermkortet ett og det samme. De kan kobles til datamaskinens hovedkort gjennom ISA, MCA, VLB, PCI, AGP, PCI-X og PCI Express-grensesnitt på hovedkortet.
Hovedkomponentene til et skjermkort og deres virkemåte er kort skissert nedenfor.
• Graphical Processing Unit (GPU) –
GPU er en spesialisert prosessor med avanserte bildebehandlingsmuligheter, spesielt støtter 3D-grafikk. Den behandler også bilder basert på kodingen som brukes i det visuelle.
• Videobios
Inneholder skjermkortets innstillinger, og styrer den grunnleggende oppførselen til grafikkortet.
• Videominne
Lagrer bildene behandlet av GPUen før de vises på skjermenheten.
• RAMDAC (Random Access Memory Digital-Analog Converter)
Konverterer den digitale utgangen fra GPUen til analoge signaler, for senere å vises på skjermene; Oppdateringsfrekvensen til grafikkortet bestemmes av frekvensen til RAMDAC-en.
• Utgangsgrensesnitt
Utgangsgrensesnittet gir kontaktgrensesnittene for utgangssignaler som skal overføres til skjermenheten. Utgangsgrensesnittene kan være alt fra VGA, Digital Visual Interface (DVI), S-Video, HDMI, DMS-59, til DisplayPort og andre eiergrensesnitt.
Et grafikkort bruker energi med høy hastighet, og derfor sprer det mye termisk energi. Derfor kreves det tilstrekkelig strømforsyning og varmeavledere for riktig funksjonalitet til grafikkortet. Ofte er kjøleribben og viftene montert på selve grafikkortet.
