Nøkkelforskjellen mellom prepolymer og oligomer er at en prepolymer er et mellomprodukt i en polymerisasjonsreaksjon, mens en oligomer er et polymermateriale sammensatt av relativt få monomerenheter.
En polymer er et kjemisk stoff som består av store molekyler laget av mange mindre og enklere molekyler, kjent som monomerer. Både prepolymerer og oligomerer er relativt små polymerer sammensatt av noen få monomerenheter.
Hva er prepolymer?
En prepolymer er et stoff som representerer et mellomtrinn i polymerisasjonen og kan manipuleres med fordel før polymerisasjonen er fullført. Enda viktigere, en prepolymer kan enten være en monomer eller en oligomer. Den har en mellomliggende molekylmasse. En prepolymer er i stand til å gjennomgå ytterligere polymerisering for å danne et stort polymermateriale. Dette nye polymermaterialet har høy molekylvekt; derfor, når en prepolymer omdannes til en polymer, konverteres molekylvekten fra en lavmolekylær tilstand til en høyere molekylær tilstand.
Figur 01: Strukturen til en epoksyprepolymer
I tillegg kan en blanding av reaktive polymerer som inneholder ureagerte monomerer også kalles en prepolymer. Derfor er begrepene prepolymer og polymerforløper utskiftbare.
Hva er en oligomer?
En oligomer er en type polymermateriale som har et lite antall monomerenheter. Antall monomerenheter per oligomer kan variere avhengig av typen oligomer. For eksempel kan en oligomer inneholde to, tre eller fire monomerenheter som er navngitt som henholdsvis dimer, trimer og tetramer.
Figur 02: En oligomer som inneholder tre monomerenheter
De fleste oljer er oligomerer. f.eks. flytende parafin. Vanligvis produseres oligomerer ved å koble noen få monomerer. Imidlertid kan vi også få dem fra nedbrytning av store polymerer i korte segmenter. Oligomerisering er prosessen med å danne en oligomer. I denne prosessen får noen få monomerenheter gjennomgå en endelig grad av polymerisering.
Som et biokjemisk begrep er en oligomer en makromolekylær forbindelse dannet via den ikke-kovalente bindingsdannelsen mellom få makromolekyler som proteiner og nukleinsyrer. Hvis oligomeren er laget av samme type monomerenheter, kan vi kalle det en homo-oligomer. Hvis det er forskjellige typer monomerer involvert i dannelsen av oligomeren, kaller vi det en hetero-oligomer. For eksempel er kollagen en homo-oligomer laget av tre identiske proteiner. Dessuten kalles oligomerer laget av proteiner oligopeptider, mens oligomerer laget av nukleinsyreenheter kalles oligonukleotider (laget av få nukleotidenheter).
Forskjellen mellom prepolymer og oligomer?
Nøkkelforskjellen mellom prepolymer og oligomer er at en prepolymer er et mellomprodukt i en polymerisasjonsreaksjon, mens en oligomer er et polymermateriale som er sammensatt av relativt få monomerenheter. Derfor er en prepolymer en mellomforbindelse, mens en oligomer er et sluttprodukt.
I tillegg oppnås prepolymerer fra polymerisasjonsprosessen, mens oligomerer oppnås fra oligomeriseringsprosessen. Prepolymerer dannes også via kobling av to eller flere monomerenheter, men oligomerer dannes enten fra kobling av monomerer eller nedbrytning av en polymer.
Infografikken nedenfor oppsummerer forskjellen mellom prepolymer og oligomer.
Sammendrag – Prepolymer vs Oligomer
Prepolymer og oligomer er relativt små polymerer. Den viktigste forskjellen mellom prepolymer og oligomer er at en prepolymer er et mellomprodukt i en polymerisasjonsreaksjon, mens en oligomer er et polymermateriale sammensatt av relativt få monomerenheter.
