Vitenskapelige lover vs vitenskapelige teorier
Vitenskapsrett og vitenskapsteori er vanlige møter når man studerer realfag. Dette er prinsipper som har mange likheter som Testede hypoteser, Støtte for empiriske data, Bred aksept og Hjelp til å forene et felt. Det er imidlertid mange forskjeller mellom disse to konseptene også.
Vitenskapelige lover
Det finnes mange definisjoner av vitenskapelige lover, og her er tre av de mest aksepterte.
1) Det er en empirisk generalisering; en uttalelse om et biologisk prinsipp som ser ut til å være uten unntak på det tidspunktet det lages, og som har blitt konsolidert ved gjentatte vellykkede tester.
2) Det er et teoretisk prinsipp som trekkes fra bestemte fakta, som gjelder for en definert gruppe eller klasse av fenomener, og som kan uttrykkes ved et utsagn om at et bestemt fenomen alltid oppstår hvis visse betingelser er oppfylt.
3) Det er et sett med observerte regelmessigheter uttrykt i en kortfattet verbal eller matematisk utsagn.
Vitenskapelige teorier
Her er noen få respekterte definisjoner.
1) Det er den største syntesen av en stor og viktig mengde informasjon om en beslektet gruppe av naturfenomener.
2) Det er en samling av kunnskap og forklarende begreper som søker å øke vår forståelse av et stort naturfenomen.
3) En forklaring på en observasjon eller serie av observasjoner som er underbygget av en betydelig mengde bevis.
Forskjellen mellom vitenskapelige lover og vitenskapelige teorier
Når man leser disse definisjonene, ser det ut til at både vitenskapelige lover og teorier er veldig like. Den største forskjellen ifølge noen forskere er at en lov beskriver hva naturen gjør under visse forhold, og også forutsier hva naturen vil gjøre hvis disse betingelsene er oppfylt. På den annen side forklarer en teori hvordan naturen fungerer. En annen bemerkelsesverdig forskjell er at lover ofte kan forklares ved hjelp av matematikk, mens teorier ikke kan forklares matematisk. Dette forklarer hvorfor fysikk og kjemi har så mange lover (som de kan forklares matematisk), mens biologi ikke har lover og har mange teorier som ikke trenger å forklares ved hjelp av matematikk.
