Upanishads vs Vedaer
Upanishads og Vedaer er to begreper som ofte forveksles som en og samme ting. Egentlig er de to forskjellige fag for den saks skyld. Upanishadene er faktisk deler av Vedaene.
Rig, Yajur, Sama og Atharva er de fire Vedaene. En Veda er delt inn i fire deler, nemlig Samhita, Brahmana, Aranyaka og Upanishad. Det kan sees fra inndelingen at Upanishad utgjør den siste delen av en gitt Veda. Siden Upanishad utgjør sluttdelen av en Veda, kalles den også Vedanta. Ordet "anta" på sanskrit betyr "slutt". Derfor betyr ordet 'Vedanta' 'sluttdelen av en Veda'.
Emnet eller innholdet i Upanishaden er vanligvis filosofisk av natur. Den snakker om Atmans natur, storheten til Brahman eller den Høyeste Sjel og også om livet etter døden. Derfor kalles Upanishad som Vedaens Jnana Kanda. Jnana betyr kunnskap. Upanishad snakker om den høyeste eller høyeste kunnskap.
De andre tre delene av Vedaen, nemlig Samhita, Brahmana og Aranyaka, kalles sammen som Karma Kanda. Karma på sanskrit betyr "handling" eller "ritualer". Det kan forstås at de tre delene av Vedaen omhandler den rituelle delen av livet som gjennomføring av et offer, nøysomhet og lignende.
Veda inneholder altså både de ritualistiske og de filosofiske sidene ved livet. Den omhandler handlingene som skal utføres i livet og også de åndelige tankene som mennesket bør dyrke i sitt sinn for å lese Gud.
Upanishader er mange, men bare 12 av dem regnes som hovedupanishader. Det er interessant å merke seg at Adi Sankara, grunnleggeren av Advaitas filosofisystem, har kommentert alle de 12 viktigste Upanishadene. De andre store lærerne fra forskjellige sekter av filosofiske tanker har sitert mye fra tekstene til Upanishadene.
