Uvula vs Epiglottis
Uvula og epiglottis er viktige deler, som bidrar til å utføre funksjoner i både luftveier og fordøyelsessystem hos pattedyr. I motsetning til hos de andre dyrene har de voksne menneskene et mellomrom mellom drøvelen og epiglottis. Imidlertid har det nyfødte mennesket en sammenlåsende drøvel og epiglottis, der de berører hverandre som alle andre dyr. Avstanden mellom drøvelen og epiglottis øker med utviklingen av mennesker fra nyfødt til voksen. Dermed er det voksne mennesket det eneste dyret som har en øvre luftvei som i hovedsak er et langt, mykvegget rør, som ikke har noen beinstøtte. På grunn av tilstedeværelsen av dette mykveggede røret, er det voksne mennesket i stand til å ha obstruktiv søvnapné (OSA), som ikke finnes hos noe annet dyr.
Uvula
Drøv er en bløtvevsstruktur som er bygd opp av muskler og bindevev og foret med en slimhinne. Den er plassert ved bunnen av tungen, henger ned fra enden av velumet, og ligner en boksesekk (kileformet). Det er unikt for mennesker. Drøvelens funksjon er fortsatt omdiskutert, men visse studier har vist at den er god til å skille ut spytt. I enkelte bøker nevnes det at drøvelen bidrar til å lukke epiglottis, noe som til slutt hindrer mat i å komme inn i luftrøret. Når maten børster mot drøvelen, sendes et signal til hjernen, som igjen lukker epiglottis. Videre antas det at drøvelen også hjelper til med å lage visse lyder som kalles ‘ululære lyder’.
Epiglottis
Epiglottis er den overordnede grensen til glottisåpningen. Det er bladformet bruskklaff, som tjener til å hindre mat og væske i å komme inn i strupehodet under svelging. Når tungen beveger seg bakover under svelgeprosessen, foldes epiglottis ned og lukker glottis. Det anatomiske rommet mellom bunnen av tungen og epiglottis kalles ‘vallecula’.
Hva er forskjellen mellom Uvula og Epiglottis?
• Drøvelen er en kileformet bløtvevsstruktur, mens epiglottis er en bladformet bruskflik.
• Drøvelen er lokalisert ved bunnen av tungen, mens epiglottis ligger på den kraniale delen av larynxprotesen.
• Drøvelen bidrar til å produsere lyd, mens epiglottis fungerer som en fallluke, som forhindrer at mat og væske kommer inn i luftrøret under svelging.
• Det antas at når maten børster mot drøvelen, vil den i sin tur sende et signal til hjernen, som til slutt lukker epiglottis, og hindrer at mat kommer inn i luftrøret.
